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Kleine Geschichte der Remscheider Gasversorgung
Licht und Wärme auf Knopfdruck – was heute nahezu selbstverständlich ist, begann im Remscheider Raum im Jahr 1843: Die "Lenneper Gasbeleuchtungsgesellschaft" gründete das örtliche Gaswerk und schuf damit die Keimzelle der kommunalen Energieversorgung. Ein eigenes Remscheider Gaswerk konnte am 24. Oktober 1863 an der Weststraße eröffnet werden. Die Gasversorgung ist damit die älteste Sparte des Unternehmens.
Ein 12 km langes Rohrnetz versorgte zunächst 300 Kunden mit 121.000 m³ Kokereigas pro Jahr. 80 Gaslaternen erhellten die Gassen und Straßen der damals 16.700 Einwohner zählenden Stadt. Aus Wirtschaftlichkeits- und Kapazitätsgründen wurde 1912 die Eigenerzeugung eingestellt und Ferngas vom Rheinisch-Westfälischen Elektrizitätswerk (RWE) in Essen bezogen.
Gasometer Weststraße, Foto 1925
Im Jahr 1918 wurden im Rahmen einer Verwaltungsreform Elektrizitätswerk und Straßenbahn mit den Gas- und Wasserwerken unter der Bezeichnung "Städtische Werke Remscheid" zusammengelegt. Die Verwaltung wurde in den Räumen des Gaswerks untergebracht, bis Ende der dreißiger Jahre im Sparkassengebäude an der Saarlandstraße ein neues Domizil für die stetig gestiegene Mitarbeiterzahl gefunden wurde. 1936 verfügten die Städtischen Werke über 448 Beschäftigte. Die Gasverteilung erfolgte in diesen Jahren durch ein rund 150 km langes Rohrnetz, an das mehr als 24.100 Abnehmer angeschlossen waren und 58 Mio. m³ (1935) Gas verbrauchten. Der öffentlichen Beleuchtung dienten ca. 2.050 Laternen.
Expansion und Innovation – das Erdgas kommt nach Remscheid
Nach Beseitigung der kriegsbedingten Zerstörungen sorgte das bundesdeutsche Wirtschaftswunder in den 1950er Jahren für rasch wachsende Aufgaben der Stadtwerke-Mitarbeiter. Im Jahr 1956 wurden bereits über ein 201 km langes Rohrleitungsnetz 32.411 Kunden mit 47,9 Mio. m³ Gas versorgt. Die Einwohnerzahl Remscheids betrug damals 119.694.
Rund zwei Jahrzehnte später ging auch in Remscheid die Ära des Kokereigases ihrem Ende entgegen. Am 5. Februar 1973 strömte das erste Erdgas in ein 243 km langes Leitungsnetz. Bis Ende September 1973 konnten sämtliche Gasverbrauchsgeräte im Versorgungsbezirk umgerüstet werden. Am 4. September 1995 wurde ein neuer Gasliefervertrag mit der Ruhrgas AG (RGAG) geschlossen. Danach konnten die Erdgas-Hochdruckleitungen der RGAG von den Stadtwerken Remscheid GmbH im Stadtgebiet mitbenutzt werden. Aktuell unterhält die EWR GmbH ein rund 380 km langes Gasnetz mit insgesamt 13.000 Hausanschlüssen.